Na ruim vijf weken door het fascinerende China doet aankomen in Hong Kong deugd. Het lijkt de stad bij uitstek die een ideale mix tussen oost en west heeft kunnen brouwen. Gewoon er zijn, de sfeer opsnuiven, lopen door de straten, tussen de buildings, door de marktjes en langs de havens: dat is wat Hong Kong te bieden heeft. Je vindt er weinig eeuwenoude monumenten of onmisbare trekpleisters, het is de stad zélf die aantrekt. De grootste luxe, verspreid over dure winkels in chique shopping malls aan de voet van wolkenkrabbers, wisselt er af met bazaarachtige straten waar het gonst van drukte, op elk moment van de dag, 7 op 7. In kleine steegjes leerden we de zwarte markt en de kunst van het afbieden kennen, in kleurrijke wijken proefden we de fijne keuken van de Japanners, de Thai, het Oosten. De Chinese bevolking in Hong Kong is verfijnder en beter opgeleid dan in de rest van China. Dat komt niet alleen door de economische macht van deze stadstaat, maar ook door de grotere vrijheden die iedereen hier kent, zonder de beperkende invloed van de Chinese regering—vrijheid van pers, mening, doen en laten, het is een schoon goed: denk er eens aan wanneer bepaalde partijen voorstellen doen voor een Belgische firewall.
Ons Chinese avontuur zit er bijna op: nog een laatste plons in het dakzwembad van het hotel en vanavond de nachtvlucht huiswaarts, weg uit dit boeiende land, op naar 15 graden frisser.

Pieter